Sono 24mila in Veneto le persone che soffrono di artrite reumatoide, malattia sulla quale si è fatto il punto oggi a Venezia nel corso della tappa del progetto Sono questi i temi al centro del progetto "Il Paziente al Centro", promosso dall'Associazione Malati Reumatici del Veneto, con il sostegno di Roche. Le armi per combattere questa patologia, per certi versi ancora poco conosciuta, è stato rilevato, sono la collaborazione tra medici di medicina generale e specialisti, ma anche una diagnosi precoce e tempestiva. Per questo, è stato detto nel corso dell'incontro veneziano, è necessario creare una rete continuativa e istituzionalizzata tra medici di medicina generale e reumatologi, capace di indirizzare in maniera rapida ed efficace il paziente con artrite reumatoide presso lo specialista. In questo senso è importante informare l'opinione pubblica sul ruolo cruciale della diagnosi precoce, e va rafforzata la collaborazione tra istituzioni locali e strutture ospedaliere, a tutela e beneficio delle persone che ogni giorno convivono con questa patologia cronica, circa 1 persona su 200 nella nostra regione.

Pur essendo una delle malattie autoimmuni più diffuse (8 volte più frequente della sclerosi multipla, ad esempio), l'artrite reumatoide è spesso confusa con patologie meno gravi, come l'artrosi."L'artrite reumatoide - ha spiegato il prof. Silvano Adami, Direttore Unità operativa di reumatologia, Università di Verona - è una malattia subdola. Il sistema immunitario, che normalmente difende l'organismo dalle aggressioni esterne, attacca le strutture dell'organismo, confondendole per un aggressore esterno e causando l'infiammazione e il danno articolare. Può comparire a ogni età, pur presentandosi generalmente tra i 35 e i 50 anni, e colpisce soprattutto le donne con un rapporto di 3 a 1".

"Arrivare a una conoscenza generalizzata dell'artrite reumatoide - ha aggiunto Adami - è fondamentale. Una maggiore consapevolezza dei cittadini permetterebbe di guadagnare tempo prezioso: la diagnosi e il trattamento precoce dell'artrite reumatoide sono condizioni essenziali per l'andamento della malattia, mentre un ritardo di pochi mesi nell'inizio del trattamento rischia di avere pesanti ripercussioni sulla qualità di vita".